Abbondanza dei baobab e brucatura da parte degli elefanti nello Zimbabwe meridionale

È stata condotta una valutazione per determinare la struttura, l'abbondanza e la distribuzione dei baobab (Adansonia digitata) nel Parco Nazionale di Gonarezhou, in Zimbabwe. Lo studio si è basato su un disegno di campionamento casuale stratificato basato sui substrati dei gruppi di suoli: (i) granofiri, (ii) malvernia e (iii) riolite. I baobab sono stati campionati su 15 transetti a fascia di larghezza costante di 300 m, con 15 baobab in ciascun transetto a fascia che ne determinavano la lunghezza. Sono state riscontrate differenze significative nell'altezza e nella densità delle piante tra i diversi tipi di suolo. I siti di studio sul gruppo di suoli derivati dai granofiri hanno indicato un'abbondanza e un reclutamento vitali della popolazione di baobab. Mentre lo studio ha evidenziato una preoccupazione per la distribuzione sbilanciata della struttura dimensionale della popolazione di baobab sul gruppo di suoli derivati dalla malvernia, i nostri risultati hanno indicato che i baobab sono a rischio di estinzione su questo gruppo di suoli. Il conteggio degli escrementi di elefante (Loxodonta africana) e i baobab danneggiati erano simili in tutti gli strati di studio. I nostri risultati suggeriscono un effetto spaziale relativamente simile dell'erbivoria degli elefanti in tutta l'area di studio. Lo studio raccomanda il monitoraggio continuo dei boschi di baobab in tutto lo Zimbabwe meridionale.