BELLES LETTRES Synesios de Cyrene, Tome VI: Opuscules III: 466 (Collection Des Universites De France)

Les Recits Egyptiens de Synesios de Cyrene constituent une oeuvre originale leguee par l'Antiquite tardive. Comme le Discours sur la royaute, ils ont ete composes durant l'ambassade qui a conduit l'homme de lettres libyen a Constantinople de 399 a 402 apres J.-C. L'oeuvre, qui se presente comme un conte allegorique, evoque l'existence de deux freres ennemis, Osiris et Typhon. Le recit est en realite un compte rendu a cles des evenements survenus a Constantinople durant l'annee 400. La capitale de l'empire etait alors en proie a l'instabilite liee a la presence des Goths au sein de la cite, instabilite qui aboutit au massacre de 7000 d'entre eux dans la nuit du 11 au 12 juillet 400. Dans l'eloge d'Osiris et le denigrement de Typhon, les savants se sont efforces de reconnaitre l'opposition entre le parti nationaliste d'Aurelien (soutenu par Synesios) et le parti pro-germanique de son frere Kaisarios, tous deux ayant occupe successivement la fonction de Prefet du Pretoire. Mais il est aussi possible que par le biais des deux figures mythiques, Synesios ait dresse les portraits contrastes de l'empereur d'Orient Arkadios et de son frere Honorius, l'empereur d'Occident. Les Recits egyptiens exposent par ailleurs d'une doctrine sur la providence. Synesios, de ce point de vue, s'affirme comme resolument neoplatonicien, developpant une perspective dualiste sur l'opposition du Bien et du Mal. Il y a selon lui des etres toujours tournes vers l'Un, le Bien et d'autres qui s'en detournent sans cesse, comme les mauvais demons du recit. Le Discours a Paionios, compose dans les memes circonstances, comprend un plaidoyer en faveur de la philosophie suivi de la description d'un mysterieux objet offert par l'auteur a Paionios, un instrument servant a l'astronomie, rappelant l'importance de cette discipline pour Hypatie, aupres de qui Synesios avait etudie a Alexandrie. Le tome VI des oeuvres de Synesios de Cyrene dans la Collection des Universites de France comprend le texte grec des Recits egyptiens, du Discours a Paionios, des Homelies et des Catastases accompagne de la traduction en francais de Noel Aujoulat. Chacun des textes est precede d'une notice qui en retrace les enjeux historiques et philosophiques.