CITROËN 2CV: L’HISTOIRE

Le « Vilain Petit Canard » est née deux fois. La première en 1939, avec un moteur refroidi par eau et borgne d’un œil. La seconde en 1948, refroidie par air, dans une configuration qui resterait en grande partie inchangée au fil des ans. Jusqu’à la fin de l’année 1977, trois millions d’exemplaires furent commercialisés. Et le « boom de la 2CV » continua de surprendre le monde entier. La solution pensée pour les transports de l’après-guerre était devenue une voiture « à la mode ». Un véhicule que les étudiants, les ouvriers, les ménagères et les artistes pouvaient s’offrir. Une automobile qui éveille la nostalgie, quelle que soit la classe sociale de son propriétaire. Et pourtant, les créateurs de la Citroën 2CV n’avaient absolument pas l’intention de créer une voiture « amusante ». La « Deuche » fut mise sur roues grâce au rationalisme français combiné à l’audace de rompre les conventions. En 1936, Pierre Boulanger, président de Citroën à l’époque, ordonna le développement d’une « voiture avec quatre roues sous un parapluie ». Le parapluie devait offrir un abri confortable pour quatre personnes, être capable de rouler à au moins 50 kilomètres par heure et transporter un panier d’œufs sans les casser. Trois ans plus tard, en 1939, pas moins de 250 prototypes furent finalisés. Mais les premières « canards » originales avaient une apparence plutôt effrayante. La tôle ondulée semblait assemblée de manière provisoire, les sièges ressemblaient davantage à des hamacs, et l’unique phare faisait penser à un pirate. En 1948, trois ans après la fin de la guerre, le « Vilain Petit Canard » sortit de l’oubli. Mais entre-temps, il avait quelque peu évolué et était devenu l’automobile qui serait produite jusqu’en 1990. Le million et demi de visiteurs du Salon de l’Automobile de Paris de 1948 virent le « Vilain Petit Canard » comme une révélation. Un messie de la motorisation dans une époque marquée par des difficultés économiques. Les Gaulois, et bientôt pas seulement eux, furent stupéfaits de voir comment ce parapluie à quatre roues traversait les trous des champs labourés avec une aisance remarquable, dans un mouvement fluide et sûr. La puissance du moteur de 375 cm³ de la première 2CV était de huit chevaux. Une puissance suffisante pour atteindre une vitesse de 55 km/h. Le principe de construction était aussi logique qu’ingénieux : se concentrer sur tout ce qui concerne la sécurité, le confort de conduite, la durabilité et la fiabilité, tout en éliminant tout ce qui était superflu et susceptible de se casser. Au fil du temps, des améliorations furent apportées, tant au niveau de l’équipement que de la qualité de la carrosserie. À cela s’ajouta une augmentation systématique et progressive de la puissance, atteignant une version de 600 cm³ et 25 chevaux. Cela fit de la Citroën 2CV la seule voiture à avoir triplé sa puissance depuis sa naissance. Toute l’histoire… et bien plus encore, vous attendent dans 230 pages captivantes qui, si elles ne ravivent pas vos souvenirs, vous feront assurément sourire face aux nombreuses aventures vécues par le « Vilain Petit Canard ».