L'esperienza degli adulti competenti mai sposati e oltre i quarant'anni

Rimanere single in età avanzata è spesso visto come un modello di deficit dell'essere non sposati, ma in questo studio le persone anziane, competenti e mai sposate sono studiate da una prospettiva normativa. Utilizzando la teoria dello sviluppo di Erikson e il pensiero analitico relazionale, sono emersi sei attributi comuni: Essere se stessi; Essere ai margini; Essere responsabili; Essere indipendenti nelle relazioni; Essere nella propria zona di comfort/fare la differenza; Avere uno spazio proprio. È stato riscontrato un senso di identità indipendente all'interno di una matrice relazionale, con una capacità winnicotiana di stare da soli. Il matrimonio è secondario rispetto alla garanzia di uno spazio proprio, nonostante il valore attribuito alle relazioni. Inoltre, è stata riscontrata una correlazione quasi perfetta tra ansia ed evitamento, ma solo nei legami sentimentali. Questi adulti mai sposati hanno un percorso di sviluppo diverso rispetto ai loro omologhi sposati, con relazioni e vite altrettanto significative e alti livelli di soddisfazione di vita. Utilizzando i valori e le convinzioni individuali come guida piuttosto che affidarsi a scelte convenzionali o al matrimonio, questi individui rivelano che la singlezza prolungata è un percorso di sviluppo diverso, ma di successo.