La plante Stevia pour la santé

Les édulcorants extraits des feuilles de stévia contiennent principalement des glycosides de stéviol, un dérivé diterpénique. Les glycosides de stéviol ont un pouvoir sucrant 200 à 300 fois supérieur à celui du sucre et sont sans calorie, stables au pH, stables à la chaleur, non fermentescibles et, à des concentrations élevées, certains de ses extraits peuvent avoir un arrière-goût amer ou de réglisse. Le goût de la stévia se manifeste plus lentement et plus longtemps que celui du sucre. L'édulcorant non calorique a suscité un intérêt vital au sein de la communauté scientifique en raison de ses effets sur le diabète sucré, l'homéostasie du glucose, la pression sanguine, la carie dentaire, toutes conséquences connues de l'obésité, l'hypertension, l'inflammation et la mucoviscidose. Des études ont même montré que les glycosides de stéviol présents dans la stévia ne sont pas cancérigènes et ne provoquent aucune toxicité aiguë et subaiguë. Les glycosides de stéviol subissent une hydrolyse microbienne dans le côlon pour générer du stéviol, qui est absorbé et métabolisé en glucuronide de stéviol et excrété principalement par l'urine humaine. En raison de ces applications, différents organismes de réglementation alimentaire ont approuvé dans le monde entier l'utilisation des glycosides de stéviol comme édulcorant non nutritif dans divers produits alimentaires.