LÉSIONS À CELLULES GÉANTES

Une cellule géante est une masse formée par l'union de plusieurs cellules distinctes (généralement des macrophages) qui subissent un ensemble défini d'interactions intercellulaires qui aboutissent finalement à une cellule multinucléée avec un seul compartiment cytoplasmique. Les cellules multinucléées sont fréquemment rencontrées dans les lésions buccales et maxillo-faciales. Les cellules géantes multinucléées ont été signalées pour la première fois dans les granulomes de la tuberculose par Rokitansky et Langhans il y a plus d'un siècle. On les trouve ainsi dans les granulomes associés à la réponse immunitaire à la tuberculose, à la lèpre, à la syphilis et à diverses infections fongiques et parasitaires, ainsi que dans les granulomes associés à la réponse non immunitaire à des agents toxiques comme la silice, le béryllium et l'amiante, et à deux agents non toxiques comme les particules de carbone, les billes de plastique et les particules de fer. Des études récentes portant sur de nombreux ostéoclastes et cellules géantes de corps étrangers ont révélé un certain nombre de facteurs communs, par exemple la vitronectine, une protéine d'adhésion, la protéine transmembranaire spécifique des cellules dendritiques (DC- STAMP), un facteur de fusion et le récepteur de fusion des macrophages, qui contribuent à la formation des cellules géantes.