Guida semplice alle tecnologie di generazione e raccolta dell'energia per il futuro

L'energy harvesting - noto anche come power harvesting, energy scavenging o ambient power - è il processo attraverso il quale l'energia viene ricavata da fonti esterne (ad esempio, energia solare, energia termica, energia eolica, gradienti di salinità ed energia cinetica, nota anche come ambient energy), quindi immagazzinata per essere utilizzata da piccoli dispositivi autonomi senza fili, come quelli utilizzati nell'elettronica indossabile, nel monitoraggio delle condizioni e nelle reti di sensori wireless. Di solito fornisce una quantità molto ridotta di energia per l'elettronica a basso consumo. Mentre il combustibile in ingresso per la generazione di energia su larga scala costa risorse (petrolio, carbone, ecc.), la fonte di energia per gli harvester energetici è presente come sfondo ambientale. Ad esempio, esistono gradienti di temperatura dovuti al funzionamento di un motore a combustione e nelle aree urbane; nell'ambiente è presente una grande quantità di energia elettromagnetica dovuta alle trasmissioni radiotelevisive. Uno dei primi esempi di utilizzo dell'energia ambientale per la produzione di energia elettrica è stato il successo dell'uso della radiazione elettromagnetica (EMR) per generare la radio a cristallo. I principi della raccolta di energia da EMR ambientale possono essere dimostrati con componenti di base.