Etiopía, dejando atrás la pobreza

Etiopía es uno de los países africanos más apasionantes. Tiene un territorio sumamente diverso en el que se encuentran ecosistemas notablemente diferentes y en el que se dan accidentes de gran relevancia como el gran macizo montañoso etiópico y el singular valle del Rift. Con una población de unos 100 millones de habitantes es el segundo país más poblado de África. Ha estado con frecuencia de triste actualidad por ser uno de los países más pobres del mundo y por haber padecido hambrunas de enormes proporciones con gravísimas consecuencias sociales. Y, sin embargo, en los últimos veinte años ha experimentado un crecimiento económico rápido y sostenido.Se trata de un país con una enorme variedad de razas, etnias y tribus, un rasgo que le confiere una gran riqueza humana pero también una notable complejidad a la hora de garantizar la gobernabilidad. Ha sido mayoritariamente cristiano desde tiempos muy remotos, rodeado de territorios de religión musulmana o animista, si bien esto está cambiando también con rapidez.Etiopía tiene una riquísima historia que se remonta legendariamente a los tiempos de Salomón y la reina de Saba y que le confiere singularidades culturales de enorme interés. Es prácticamente el único país africano que no ha estado colonizado por una potencia extranjera, otro rasgo muy llamativo. Mucho se ha escrito sobre las causas del subdesarrollo en África y los estudiosos han tendido a agruparse en tres tendencias principales: los que consideran que la geografía es el primer factor condicionante, los que buscan el origen ante todo en la evolución histórica (como los efectos de la colonización) y quienes atribuyen la máxima importancia a los factores políticos e institucionales.En esta obra se desentrañan las causas que explican lo que Etiopía es hoy y, como consecuencia, sobre qué bases puede apoyarse para sustentar un desarrollo futuro que se oriente prioritariamente a la mejora de las condiciones de vida de la población.Se analizan: las características del medio natural para detectar su posible impacto sobre la situación socioeconómica, prestando una especial atención a las condiciones climáticas, a la diversidad regional y a los paisajes naturales; las grandes diferencias geográficas, étnicas, religiosas y culturales de las distintas regiones; los factores organizativos e institucionales que pueden explicar el fuerte crecimiento del PIB experimentado por Etiopía en los últimos tiempos; y los puntos fuertes con que cuenta para activar el crecimiento y el desarrollo socioeconómico. La evolución experimentada en los últimos años parece avalar la idea de que, aunque Etiopía es todavía uno de los países más pobres y con más graves carencias sociales del mundo, está experimentando una profunda transformación económica y social que, de mantenerse, podría llevar a romper el círculo vicioso de la pobreza y a recorrer la senda de un progreso estable y suficientemente rápido. Junto al complejo sistema de concausas que han mantenido al país en su situación de atraso y pobreza, se analiza con rigor y con profusión de datos objetivos el profundo cambio social que está experimentando Etiopía y se determinan las condiciones necesarias para poder alcanzar el objetivo formulado por el Gobierno: que en la próxima década llegue a formar parte del grupo de los países de renta media.Parafraseando la conocida metáfora de los “tigres asiáticos”, ¿puede ser Etiopía uno de los “leones africanos” del siglo XXI?a?